호박은 늘 식탁에 가까이 두고 먹기 좋은 식재료다. 반찬을 만들기도 손쉽고 쪄서 간식으로 먹거나 음료로 활용하기도 좋다.

미국의 건강 전문 매거진 ‘더 헬시 닷컴’은 호박을 자주 먹을 때 챙길 수 있는 건강상의 이점에 대해 소개하고 있다. 

우선 호박은 칼로리가 낮고 섬유질 공급원으로 좋다. 필수 비타민과 미네랄도 풍부하게 함유되어 있으며 심장이나 폐 등 내장기관의 기능을 강화하는 데도 유익하다. 또 남성 전립선 비대증 치료에 효과가 있다는 연구 결과도 나와 있다.

소화력 향상도 호박의 이점 중 하나다. 섬유질이 풍부한 호박의 성분이 배변의 규칙성을 유지하는 데 도움이 되기 때문이다. 호박에 포함된 주황색 성분 베타카로틴은 피부의 상태를 개선하는데도 도움을 준다. 또 세로토닌과 같은 스트레스 조절 물질이 함유되어 있어 수면의 질도 개선해 준다. 

매거진은 호박씨의 영양적 우수성에 대해서도 설명한다. 단백질과 미네랄, 섬유질 등의 공급원인 호박씨는 계피나 커리가루, 소금을 뿌려 구우면 간식으로 즐기기에도 적합하다.  출처/스포츠경향​